Un protocole d’accord avait été signé le 15 janvier dernier à Toulouse entre Air Austral et Airbus, portant sur l’acquisition de deux A380. Le montant exact de la commande, confirmée hier à l’occasion du Salon aéronautique de Dubaï, n’a pas été communiqué.

« Si vous partez du principe que le prix catalogue est compris entre 330 et 335 millions de dollars, on arrive à un arrondi autour d’un milliard de dollars », a dit le directeur commercial d’Airbus, John Leahy, en parlant des quatre appareils – les deux désormais achetés et deux autres en option.

« Nous avons payé moins cher que le prix catalogue, nous avons eu d’excellentes conditions », a déclaré de son côté Gérard Ethève, président d’Air Austral, sans vouloir toutefois donner un chiffre précis. Les A380 d’Air Austral pourront accueillir quelque 840 passagers en classe unique, une première pour le paquebot des airs d’Airbus.

Entre 2014 et 2016

Les A380 qui volent actuellement ont plusieurs classes et transportent moins de passagers. « On est quelque part la compagnie de lancement de cet Airbus » en classe unique, a relevé Gérard Ethève.

Le premier avion sera livré début 2014, le second à la fin de la même année. Les deux appareils en option devraient être livrés deux ans plus tard. Ces derniers « seront destinés soit à desservir les Antilles, soit La Réunion si le trafic se développe. Nous sommes persuadés que des avions produisant des billets à bon marché vont faire éclater le trafic », a ajouté Gérard Ethève.

Source : Le Quotidien de la réunion – 18 novembre 2009